제59회 아시아 최초로 ‘세계의 아름다운 수목원’에 선정된 천리포 수목원
수목원은 나무들의 관찰과 연구를 위해 서식지를 재현하고 기르는 곳을 말한다.
서울 근교에서 쉽게 갈수 있는 곳으로는 광릉수목원과 아침고요수목원이 있으며 서울 동대문구에는 홍릉수목원이 있다. 그외에도 서울 근교에는 약 10곳 이상의 추천할만한 수목원들이 있다.
또다른 추천 장소로는 충남 태안에 있는 천리포 수목원이다. 세상에서 가장 아름다운 천리포수목원을 설립한 사람은 우리나라 사람이 아닌, 미국인이다. 그래서 더욱 고맙다. 미해군 정보장교로 우리나라에서 많은 일을 하면서 우리나라에 귀화, 민병갈이란 이름으로 살며 1962년 부지를 매입, 1972년부터 수목원 조성을 시작했다. 이렇게 아름다운 수목원이 되기 까지 얼마나 고생을 많이 하셨을까 하고 생각하니 내내 고마움으로 가슴이 벅차 온다.
Carl Ferris Miller가 본명인 민병갈 선생님은 1921년에 태어나 2002년에 돌아가셨으며 산에 묻히셨다가 2012년 4월 8일 본인의 생전 소원대로 이곳 수목원 양지바른 목련나무 아래 거름이 되셨다고 한다. 기념관은 수목원 어디에서도 잘 보이는 위치에 하얀 건물이다. 소박하면서도 정갈한 느낌이다.
미국 등 60여 개국으로부터 수집한 식물은 현재 1만6347분류군(2017년 12월 현재)으로, 목련속(Genus Magnolia) 789분류군, 동백나무속(Genus Camellia) 800분류군, 감탕나무속(Genus Ilex) 528분류군 , 무궁화속(Genus Hibiscus) 300분류군 및 단풍나무속(Genus Acer) 251분류군 등 5개 속을 집중적으로 수집해 관리한다. 특히 감탕나무속의 경우 국제호랑가시나무협회(IHS: International Holly Soiciety)가 인정한 대표 등록기관 중의 한 곳이다.
2000년에는 국제수목학회(IDS: International Dendrology Society)가 세계에서 12번째, 아시아에서는 최초로 '세계의 아름다운 수목원'으로 인증했다. 학계에서는 대한민국이 세계 식물지도에 들어간 것은 산림청 광릉수목원이 아닌 천리포수목원의 공로라고 평가한다. 우리나라의 다른 수목원과 달리 수목원에 도입하는 식물자원의 이력관리를 철저히 하고 있다.
자료 출처
1. Wikipedia
https://ko.wikipedia.org/wiki/%EC%B2%9C%EB%A6%AC%ED%8F%AC%EC%88%98%EB%AA%A9%EC%9B%90
2. 조선일보
http://blogs.chosun.com/ohokja1940/2015/04/21/%EA%BD%83%EB%B3%B4%EB%8B%A4-%EC%95%84%EB%A6%84%EB%8B%A4%EC%9A%B4-%EC%82%AC%EB%9E%8C-%EC%B2%9C%EB%A6%AC%ED%8F%AC%EC%88%98%EB%AA%A9%EC%9B%90-%EB%AF%BC%EB%B3%91%EA%B0%88-%EC%84%A4%EB%A6%BD%EC%9E%90/
3. 네이버블로그
https://blog.naver.com/homibike/222042053000
4. Tripadvisor
https://www.tripadvisor.co.kr/Attraction_Review-g2023539-d10288014-Reviews-Chollipo_Arboretum-Taean_gun_Chungcheongnam_do.html
5. 천리포수목원
http://www.chollipo.org/?menuKey=87