대중교통비의 20~53%를 절감할 수 있는 K-패스 사업이 두달 앞당겨 5월부터 시행된다.
매월 대중교통비로 평균 7만원을 지출하는 사람이라면 일반인은 1만4000원, 청년은 2만1000원, 저소득층은 3만7000원을 절감해 연간 기준으로는 17만원~44만원까지 아낄 수 있다. 카드사의 추가 할인혜택(최대 10%)까지 고려하면 교통비 절감 효과가 매우 크다.
특히 일반 시내버스나 지하철뿐 아니라 수도권광역급행철도(GTX), 광역버스 같은 고비용 수단을 이용할 때도 혜택이 제공된다.
K-패스는 월 15회 이상 정기적으로 시내버스와 지하철과 같은 대중교통을 이용할 경우 지출금액의 일정비율(일반인 20%, 청년층 30%, 저소득층 53%)을 다음 달에 돌려받을 수 있는 교통카드로 현재 시행 중인 알뜰교통카드의 이용 불편은 개선하고 혜택은 확대한 사업이다.
알뜰교통카드는 도보나 자전거 등 이동거리에 비례해 마일리지 환급(출도착 기록 필요)을 했었지만 개선된 K-패스에서는 이동거리와 관계없이 지출금액의 일정 비율 환급하고 출발·도착 기록이 불필요하다.
알뜰교통카드를 사용하고 있는 이용자는 K-패스로의 회원 전환 절차를 거치면 별도의 카드 재발급 없이 기존에 발급받은 교통카드를 그대로 사용하면서 K-패스 혜택을 받을 수 있다. 알뜰교통카드 신규 발급은 전면 중단된다.
이용 방법은 현재 시행 중인 알뜰교통카드보다 간단하다. 선불 충전식, 후불형 체크·신용카드 모두 이용할 수 있다.
신규 이용자는 5월부터 K-패스 공식 누리집(korea-pass.kr)이나 모바일 애플리케이션 또는 11개 카드사의 누리집을 통해 원하는 교통카드 상품을 골라 K-패스를 이용할 수 있다. 11개 카드사는 신한, 하나, 우리, 현대, 삼성, BC, KB국민, NH농협, 티머니, 이동의즐거움, DGB유페이다.
국토교통부는 당초 7월 시행을 목표로 K-패스 도입을 추진해 왔지만 국민 교통비 부담을 신속히 완화하기 위해 사업 전환 작업을 조속히 완료해 5월부터 조기 시행하고, 최소 이용횟수 조건도 월 21회에서 15회로 줄여 이용 장벽을 낮췄다고 밝혔다.
또 일반 시내버스나 지하철 외에도 GTX-A, 광역버스 등 고비용 수단을 이용하는 경우에도 K-패스 혜택을 제공해 장거리 출·퇴근에 따른 이용자 부담도 대폭 완화할 계획이다. GTX-A 하루 요금이 8000~9000원 선으로 추산되는 가운데 장거리 출·퇴근에 따른 이용자 부담도 크게 완화될 것으로 보인다.
전국 대부분의 지역에서 K-패스 이용이 가능할 전망이다. K-패스에 참여하는 지역도 현재 176개 지자체에서 189개 지자체로 확대된다. 인구수가 10만명 이하인 일부 지자체를 제외하면 사실상 전국 모든 지자체가 사업에 참여하는 셈이다.
